今日の本文は ヨハネの福音書 3章22節から30節 です。 ヨハネの福音書 3章22節から30節 を読みます。「この事の後、イエスは弟子たちと共にユダヤの地に行き、そこで洗礼を授けられた。ヨハネもアイエノン近くのサレムで洗礼を授けていた。水が多かったからである。人々が来て洗礼を受けていた。ヨハネはまだ牢に捕らえられていなかった。ヨハネの弟子たちが清めについてあるユダヤ人と論争が起こったので、彼らはヨハネのところに来て言った、『ラビよ、あなたがヨルダン川の向こう側であなたと共にいたあの人、すなわちあなたが証ししたあの人が洗礼を授けており、すべての人が彼のところに行っています』と言った。ヨハネは答えて言った、『人は天から与えられたものでなければ、何も受けることはできません。あなたがたが私に証ししたように、私はキリストではなく、彼を送られた者です』と言った。花婿を持つ者は花婿であり、花婿の友は花婿のそばに立ってその声を聞き、大いに喜ぶのである。だから私の喜びは満ち足りました。彼は増し加わるべきであり、私は減少すべきです。アーメン。」
卒業式は本当に特別な時間です。卒業生の皆さんにとって、人生の一つのシーズンが終わる名残惜しい瞬間でもあります。小学生が中学生に、中学生が高校生に進級する場合でも、その変化はかなり大きいものです。皆さんが去っていく生活は、はるかに単純な生活です。小学生は宿題や成績について心配することなく、子供として楽しい時間を過ごすことができます。中学生は小学生の時よりも多くの機会を享受できますが、学校の責任が少し重くなることもあります。しかし、少なくとも彼らはまだGPAについて心配する必要はありません。したがって、一つのシーズンから次のシーズンに移るとき、皆さんは単純な生活を後にすることになります。良い昔を懐かしむこともあるかもしれませんが、皆さんが入る新しいシーズンは新しい挑戦と特権をもたらすでしょう。
高校生として卒業を準備している皆さんには、最も大きな変化があります。皆さんは過去18年間の生活を網羅する一章を閉じています。この新しいシーズンは、皆さんにより多くの独立性と機会、認識、そして自分を証明する責任を与えます。皆さんは心に決めた通り、何でもできると聞き、努力すれば達成できる偉大なビジョンを受け取っています。すべてが皆さんを主人公にしています。しかし、今日の本文は全く異なる絵を描いています。ヨハネの弟子たちは、イエス様が多くの人々を集めていることを心配してヨハネのところに来ました。彼らはヨハネに「ヨルダン川の向こう側であなたと共にいたあの人、すなわちあなたが証ししたあの人が洗礼を授けており、すべての人が彼のところに行っています」と言いました。しかしヨハネはこれに脅威を感じず、むしろ「彼は増し加わるべきであり、私は減少すべきです」という偉大な言葉を述べました。